On peut dire qu’il fait son bonhomme de chemin le Farmdroïd FD20 de la cuma d’Embreville, dans la Somme. Ce robot desherbeur de betteraves poursuit sa tâche à une vitesse de 580 m/h. Impossible d’aller plus vite pour lui car cette année, il a déjà trois semaines de retard dans les désherbages de betteraves, et du boulot par-dessus la planche.
Retard de trois semaines
En effet, après les semis qu’il a réalisés en avril-mai, il n’a cessé de pleuvoir. Impossible, donc, de mettre les pieds, ou les roues, dans les parcelles. « Il possède une sonde qui est capable de lui indiquer si le sol est suffisamment sec et d’en déduire la portance, précise Nicolas Frévin, co-propriétaire de ce robot et président de la cuma. Si les betteraves ont mis du temps à lever, ce n’est en revanche pas le cas des adventices. »
En ce 19 mai, la parcelle est déjà bien pourvue de mauvaises herbes. Mais à peine commencé, on voit où le FD20 passe sur les six rangs. « Il est équipé de fils qui permettent de désherber dans le rang, illustre le président. Une rasette placée dans l’entre-rang permet de les désherber. »
Deux passages à contre-sens pour le désherbage des betteraves
S’il sait où sont les betteraves, parce qu’il les a semées, la précision se trouve dans les réglages. Écartement, vitesse, profondeur, proximité avec la plantule… tout est décidé à partir du boîtier. Le seul point d’attention est à porter sur les pertes de betteraves. « Pour obtenir une parcelle propre, le robot doit passer deux fois dans deux sens différents, estime le betteravier qui est serein. C’est encore plus important avec le retard que l’on a cumulé. »
L’allure réduite du robot ne pose pas de problème à Nicolas Frévin. « Je peux le mettre plus vite mais il ne faudrait pas qu’il dépose de la terre sur les plantules et les étouffe », prévient il. Surtout qu’il sait que d’ici la fin du week-end, la parcelle de 5,5 ha sera propre et que le robot sera passé deux fois.
Autonomie appréciée
Ensuite, il faudra attendre dix jours pour revenir dans la parcelle: le temps nécessaire à la germination des adventices. La saison de désherbage se terminera pour le robot lorsque les betteraves recouvriront le sol.
En attendant, en ce vendredi soir, il peut partir tranquille en week-end : le robot est autonome grâce à ses batteries et ses panneaux photovoltaïques. Il n’attend qu’une chose, le message qui le prévient que le robot a terminé sa tâche.
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