Des élevages à vendre
Il faut dire que les agriculteurs néerlandais ont du mal à avaler la pilule. Dans ce deuxième pays exportateur mondial après les Etats-Unis, les injonctions du gouvernement ne passent pas, créant de la frustration et du mal-être chez nos voisins. Compréhensible, d’autant plus que de nombreux efforts ont déjà été réalisés pendant les décennies précédentes. Depuis de nombreuses années, les Pays-Bas battent des records en matière d’émissions d’azote. « Nous sommes dans le pays le plus peuplé de l’Union Européenne, les élevages sont très denses et l’agriculture côtoie la nature de très près, illustre le néerlandais. Les risques sont très accrus sur la qualité de l’eau et de l’air. Les pics de pollutions sont courants. »
Ainsi, avec la plus grande concentration de bovins à l’hectare, l’agriculture néerlandaise émet 46 kg d’azote/ha, contre 11,2 en moyenne dans l’Europe. La France étant dans cette moyenne. Fort de ce constat, le gouvernement a lancé un plan drastique en tentant de racheter plus de 3 000 élevages et en incitant les éleveurs à réduire leur production.
Pas de consensus
Mais c’est un changement d’esprit qui demande de nouvelles compétences. Alors que les Hollandais avaient pour mission de produire en quantité, les voici réquisitionnés à produire de la qualité pour stopper les exportations de viande.
Toutefois, les politiques européennes tentent d’en tirer des leçons, face à ces deux constats. « Les exploitations européennes continuent de croître afin de produire à moindre coût, explique Henk Westhoek, chercheur également au PBL. Par ailleurs, il y a une ambivalence avec la PAC qui, elle, octroie des paiements pour produire. » On est donc très loin d’un consensus général.
Toute l’économie
D’où l’importance d’améliorer la résilience du secteur agricole et d’améliorer sa durabilité si l’Europe veut atteindre des objectifs de développement durable sans abîmer la compétitivité des exploitations. « Il est primordial que toute la filière alimentaire se retrouve pour mener ensemble un plan d’action, estime Henk Westhoek. Ce serait injuste de ne demander des efforts qu’aux agriculteurs. Les demandes écologiques doivent, pour qu’elles soient recevables, venir de toute la société, entreprises privées publiques, restauration, distributeurs, consommateurs, etc. Le seul choix doit être le choix de la durabilité. » Au risque que ses ambitions ne soient que de faux espoirs et dénuées d’actions.
Peu de moyens pour les Néerlandais
Avec une politique néerlandaise aussi ambitieuse, il faut avouer que les agriculteurs ont peu de moyens pour répondre à l’injonction de son gouvernement, entre réduire la production ou vendre leur exploitation. « Toutefois, ils ne doivent pas être seuls à porter cette ambition, rappelle Dann Boezeman. Les autres secteurs que sont l’industrie et les transports doivent également mettre la main à la pâte. » D’autant que les autres pays membres ajoutent de la pression sur les épaules des agriculteurs.
Pourquoi on en parle ?
Depuis 2019, l’agriculture Néerlandaise est dans une crise durable. Très émettrice d’azote, le gouvernement a demandé aux agriculteurs de réduire leurs émissions de moitié. Une injonction déconnectée du terrain et qui oblige les agriculteurs à vendre tout ou partie de leurs élevages. Les pays européens ne sont pas à l’abri de se retrouver un jour dans une telle conjoncture. Inimaginable donc de passer sous silence cette situation extrême.
Traduction : stikstofcrisis, crise de l’azote
Le chiffre : 46 kg d’azote/ha, contre 11,2 en moyenne dans l’Europe
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