Une étude menée par les Universités de Pise et Pérouse montre l’intérêt d’une machine thermique pour la destruction des couverts végétaux en complément d’un rouleau à couteaux. Bien entendu, il s’agit ici d’une destruction sans herbicides (glyphosate ou autre).
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Tout d’abord, l’idée de base est que les couverts hivernaux demandent un stade assez avancé pour être bien détruits par le simple passage d’un rouleau à couteaux, ou rouleau faca. Selon les auteurs de l’étude, il s’agit de la floraison pour les légumineuses, comme pour les graminées. Afin de ne pas semer trop tard la culture de printemps, et préserver ainsi son potentiel de rendement, il faut donc trouver un mode de destruction plus efficace.
Les chercheurs ont testé l’association d’un rouleau et d’une machine de type désherbage thermique. Le but étant de permettre ensuite un semis en direct sans travail du sol ni herbicide.
Intérêt d’une machine thermique pour la destruction des couverts végétaux : essais en mélange pois-orge
Les essais ont eu lieu en 2015 et 2016, sur un mélange d’orge et de pois (8,5tMS/ha) avec 3 rouleaux : un vieux Fleco (1,80m, 1,7t), un Clemens (2m, 0,95t) et un Rodale (2,90m, 0,95t). Un prototype de chez Maito au GPL a réalisé le brûlage. Consommation : 68kg/ha, pour une vitesse de 1,15km/h. Sur les 2 années, il a fallu 3 à 4 semaines pour obtenir une destruction du couvert à 85%, en employant les 2 outils. Avec les rouleaux seuls, 6 semaines ont été nécessaires pour approcher ce niveau.
Un des trois rouleaux testés, le modèle « Rodale Institute » (photo Universités Pise et Pérouse).
154 €/ha de gaz
L’estimation du coût du passage de rouleau varie entre 20 et 34€/ha, selon le modèle utilisé (traction et main d’œuvre compris). Une valeur faible face à celui du traitement thermique : 342€/ha, dont 154 de gaz. Les chercheurs en concluent que cette méthode n’est envisageable que dans des cultures à haute valeur ajoutée devant être conduites sans herbicides. Ils ajoutent que la méthode qu’ils ont utilisée est perfectible, pour en réduire le coût.
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