Au royaume des vaches, les fleurs sont reines

Elles s’appellent Java, Joyeuse, Ideale, Hirondelle, Etoile, Licorne ou Idole… l’Image est Jolie, les vaches de France sont une majorité à avoir un nom. Certains sont très populaires, à l’instar patronymes floraux: Jacinthe, Jonquille, Lavande ou Jasmine, en ce moment où la génération 2014 est en tête du palmarès des mises-bas sur 2017/2018. D’autres éleveurs se montrent plutôt géographes (Irlande ou Jordanie) ou imaginatifs et peuvent même se référer à leur langue régionale. «Presque toujours, le sens du nom est positif et plaisant», relève Pascale Le Mezec (Institut de l’élevage) en présentant l’analyse tirée des bases de données générées par l’enregistrement des naissances.

54% des vaches actives ont un nom

Le patronyme est parfois un moyen d’identifier les familles d’un troupeau, quand Pareille et Presque sont les sœurs jumelles, filles d’Identik, ou il aide l’éleveur à repérer naturellement ses animaux au quotidien… Pour la chef de projet d’Idele, «la persistance de cette pratique dans les élevages fait partie des signes indiquant que les éleveurs prennent soin de leur relation avec les animaux d’une manière générale.» L’habitude est d’autant plus ancrée dans les élevages laitiers, où malgré la percée des automates de traite, l’éleveur côtoie tous les jours ses vaches. 75% des laitières actives (ayant mis bas) en 2017/2018 ont un nom sur leur carte d’identité, contre 35% des pensionnaires de troupeaux allaitants.